Avilés ou l’action transformatrice de l’architecture

Asturias

L’axe cosmopolite du centre Niemeyer

Avilés (Asturies) a connu une revalorisation de son espace urbain. Cette ville du nord de l’Espagne vit une passionnante histoire d’amour avec l’architecture. Le centre culturel Niemeyer en est un bon exemple. Tout comme les rives de sa ria. Un climat d’harmonie entre tradition et avant-garde, gastronomie locale et d’auteur, de coins qui ont inspiré de grands cinéastes à l’instar de Woody Allen ou Kevin Spacey. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles la ville d’Avilés éblouit ses visiteurs.

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Centre culturel Niemeyer Musée de la mine d'Arnao

De la sidérurgie aux arts scéniques

La construction du centre culturel Niemeyer (2011) a bouleversé l’ancienne zone industrielle d’Avilés. La modernité s’y est installée grâce à l’architecture sous la forme de musique, cinéma, théâtre, danse, expositions et gastronomie, sans pour autant tourner le dos à l’histoire, et avec pour résultat un équilibre visuel agréable. Le paysage des quais de la ria – ayant fait l'objet d'une valorisation environnementale et pourvue de nouveaux itinéraires de promenade – cohabite avec l’avant-garde culturelle du centre Niemeyer, conçu par l’architecte brésilien Oscar Niemeyer. Le centre culturel Niemeyer est son unique ouvrage en Espagne et le plus important en Europe.

Un pont entre les cultures

Défini par Niemeyer lui-même comme « un lieu de vivre ensemble, d’éducation, de culture et de paix », l’édifice est composé de cinq espaces : un auditorium (dont la scène peut s’ouvrir vers l’extérieur), une coupole, une tour, un édifice polyvalent et une place ouverte sur la ria, symbole d’ouverture vers les visiteurs et vers le monde. La construction est également pourvue d’une passerelle qui relie le centre culturel au centre historique d’Avilés. Il est par conséquent possible de passer des lignes courbes du Niemeyer aux superbes arcades du centre de la ville en quelques pas – plaza de España et ses environs –, déclaré site historico-artistique et abritant des vestiges médiévaux et de style roman, gothique, baroque et moderniste.

Des saveurs d’hier et d’aujourd’hui

L’attrait d’Avilés, c’est aussi sa cuisine. Au cœur de la ville, il est possible de déguster aussi bien les traditionnelles fabes con almejas (haricots blancs aux palourdes) que des plats innovants élaborés par des chefs avant-gardistes. Sur le front de mer de la plage Salinas, il est donc habituel de voir des établissements centenaires, comme le Casa Tataguyo, aux côtés de « gastrobars » (bars-restaurants avec cuisine d’auteur) comme l'Ewan Food. Dans la région des Asturies, vous pourrez également déguster des tapas, une tradition très espagnole. Nous vous recommandons de les accompagner d’un bon cidre. La manière si particulière de servir cette boisson artisanale typique ne laisse personne indifférent.

Tradition cinématographique et minière

De réputation discrète, Avilés peut cependant s’enorgueillir d’être également une scène de cinéma. De nombreux cinéastes ont choisi ses rues comme décor. Vicky Cristina Barcelona, de Woody Allen ; You’re the One, de José Luis Garci ou El milagro de P. Tinto, de Javier Fesser sont quelques-uns des tournages les plus célèbres qui s’y sont déroulés. Les jardins du palais de Ferrera, dont une partie abrite un hôtel luxueux du XVII^e s., est l’un des lieux choisis par Woody Allen, tandis que l’église San Nicolás de Bari, la place de l’Hôtel de ville, le parc du Muelle et le phare d’Avilés ont inspiré d’autres cinéastes.Cette région du nord de l’Espagne se distingue également par sa relation avec la mine. Il est par exemple intéressant de visiter le musée de la mine d'Arnao, situé sur une falaise à seulement 7 km d’Avilés. Il s’agit de la plus ancienne mine de charbon de la péninsule Ibérique et de la seule mine de charbon sous-marine d’Europe. Avilés est en résumé synonyme de tradition et d’avant-garde, et c’est sans doute ce curieux mariage qui rend la ville encore plus intéressante.