Parco naturale Sierra di Grazalema

La Sierra di Grazalema si trova tra le province andaluse di Cadice e Malaga e ospita un’importante popolazione di abeti di Spagna, albero che è diventato il simbolo di queste zone montuose. Si tratta di uno dei complessi carsici più spettacolari della Spagna, con gole profonde, precipizi e il complesso di fiumi, cavità e gallerie sotterranee più esteso dell’Andalusia. Nel 1977 tutto il territorio del Parco Naturale Sierra di Grazalema è stato dichiarato Riserva della Biosfera dall’Unesco.

Grazalema si sviluppa come un massiccio montuoso situato tra le province di Cadice e Malaga. Raggiunge altezze comprese tra i 600 e i 1600 metri sulle valli e le depressioni circostanti. È una zona dai rilievi pronunciati, con valli strette come la “Gola Verde”, le cui pareti raggiungono un dislivello di 400 metri. Una caratteristica importante di Grazalema è che si tratta di uno dei punti più piovosi della penisola, con oltre 2000 millimetri d’acqua all’anno. Un’altra delle particolarità della sierra è la presenza di grotte e sistemi sotterranei, tra cui vanno segnalati il complesso Hundidero-Gato, considerato la grotta più grande dell’Andalusia, e la Grotta della Pileta, importante per le sue tracce preistoriche. Nella zona sono state catalogate 10 specie di anfibi, 14 di rettili, 136 varietà di uccelli e 42 di mammiferi. Da segnalare la presenza di una delle colonie di pipistrelli più grandi d’Europa nel sistema di Hundidero-Gato. Per quanto riguarda la vegetazione, si devono distinguere le zone inferiori, popolate da lecci, querce da sughero, carrubi, biancospini, corbezzoli e lentischi, e gli strati più elevati, dove predominano la quercus lusitanica e l’abete di Spagna.