Gerona

Girona liegt im Ter-Tal am Zusammenfluss von vier Flüssen. Einer von ihnen, der Onyar, trennt die Altstadt von der modernen Stadt. Im alten Kern dieser katalanischen Stadt sind Spuren ihrer langen Geschichte erhalten, die mit der Gründung durch die Römer im 1. Jahrhundert v. Chr. begann. Den Römern ist auch die ursprüngliche Stadtmauer zu verdanken, deren Reste vom Paseo Arqueológico bis zu den Jardines de la Muralla reichen.

La Força Vella

Im Bereich innerhalb der Stadtmauern (der La Força Vella heißt) erhebt sich die Kathedrale. Ihr romanischer Ursprung ist an ihrem wehrhaften Charakter und an ihrer strategischen Lage zu erkennen. Das bemerkenswerteste Element ist jedoch das gotische Schiff, das das breiteste Schiff der mittelalterlichen Architektur Europas ist. Im Inneren ist eines der Textiljuwelen der katalanischen Romanik erhalten, der Schöpfungs-Gobelin. Neben der Freitreppe zur Kathedrale liegt die Pia Alomoina, eine alte Wohlfahrtseinrichtung im gotischen Stil. Girona verfügt über weitere Schlüsselwerke der Sakralarchitektur, etwa das zum historischen Baumonument erklärte Benediktinerkloster Sant Pere de Galligants oder die Kirche Sant Nicolau. Es handelt sich um romanische Kirchen, deren Apsiden und achteckige Kuppeln Aufmerksamkeit verdienen, denn sie sind Schlüsselelemente des katalanischen Mittelalters. Das gotische Kloster Sant Doménech ist von Gärten umgeben und ein gutes Beispiel für die Bedeutung religiöser Orden bei der Kolonisierung und Wiederbesiedlung Kataloniens während des Mittelalters. In diese Epoche gehören auch die bedeutenden maurischen und jüdischen Kunstwerke, die Ergebnis der Jahrhunderte sind, in der diese beiden Kulturen mit der christlichen zusammenlebten. So kann man eine Vielzahl kleiner Gassen entdecken, die Gironas Judenviertel El Call bildeten. Die Straße Calle Força ist die zentrale Achse dieses Viertels, das über eine Synagoge und Kabbalaschulen verfügte. Die Plätze Plaça del Oli und Plaça del Vi haben ihr ganzes Flair behalten; und an ihnen stehen ein paar der größten Juwelen mittelalterlicher Palastarchitektur, etwa die Fontana d’Or. Heute ist El Call eines der besterhaltenen Judenviertel Spaniens. Nicht weit von hier beherbergt ein Kapuzinerkloster die Maurischen Bäder, bei denen ein auf acht feinen Säulen errichteter und von einer achteckigen Kuppel gekrönter Pavillon besonders bemerkenswert ist. Bevor man den Fluss überquert und sich in das moderne Girona begibt, kann man auf den Glockenturm von Sant Feliu steigen oder auf die Brücke Pont de Pedra gehen, von wo aus man einen Blick auf die Häusergruppen der Stadt bzw. auf ihre in Ocker, Indigo und Kupfer gestrichenen Fassaden hat. Am anderen Ufer befinden sich die schönsten Beispiele des katalanischen Modernismus von Rafael Masó. Bemerkenswerte Gebäude sind unter anderem die Fábrica Teixidor und die Casa de la Punxa. Auch das Hospital Santa Caterina, ein Barockbau aus dem 17. Jahrhundert liegt in dieser Gegend. Und auf der anderen Straßenseite des Paseig Devesa liegt einer der Erholungsorte Gironas, der Parc Devesa. Es handelt sich um einen exotischen Wald, der hauptsächlich aus Bananenbäumen besteht und einen starken Kontrast zur mittelalterlichen Architektur der Stadt bildet.

Die Costa Brava

Die privilegierte Lage Gironas zwischen den letzten Ausläufern der Pyrenäen und der Mittelmeerküste Costa Brava erleichtert Ausflüge in die gesamte Provinz. Der Küstenstreifen, der von Portbou im Norden bis nach Blanes im Süden reicht, bietet mittelalterliche Kirchen, Fischerdörfer, römische Ruinen sowie - zwischen Steilküsten - ausgedehnte Strände und Buchten mit klarem Wasser. Die Kombination von Meer und Bergen bildet überall eine unvergessliche Landschaft. Unbedingt besuchen sollte man Orte wie El Port de la Selva mit seinem Kloster Sant Pere de Rodes, den Naturpark Cap de Creus, die Landschaften von Cadaqués und den Golf von Roses sowie historische Ensembles wie Pals oder befestigte Orte direkt am Meer wie Tossa del Mar - um nur einige Beispiele zu nennen. Mitten an der Costa Brava erhebt sich in der Ortschaft Begur über dem Strand von Aiguablava ein Parador-Hotel. Der moderne Bau verfügt über alle möglichen Freizeiteinrichtungen und einen beneidenswerten Ausblick auf die Steilküste von Punta D’es Muts, auf der er steht. Diese schöne Umgebung aus Meer und Pinienwäldern macht ihn zu einem außergewöhnlichen Ort, um die Küche der Provinz Girona kennen zu lernen. Die Kombination von Produkten der Küste und aus dem Landesinneren führt zu Vorspeisen wie Guiso de Caracoles (Schneckeneintopf), Verduras a la Brasa con Salsa Romesco (Gegrilltes Gemüse mit Mandel-Paprika-Sauce) oder Arroces con Pescado (Reis-Fisch-Gerichten). Bei den Hauptgerichten kann man zwischen Pescados a la Parrilla (Fisch vom Grill), Pollo con Langosta (Hühnchen mit Langusten) oder Conejo con Chocolate (Kaninchen mit Schokolade) wählen. Crema catalana (Vanillecreme mit karamellisiertem Zucker darauf) oder Milhojas de Manzana (Apfel-Blätterteig-Gebäck) sind zwei Dessertvorschläge. All das wird entsprechend von Weiß-, Rot- und Roséweinen der D.O. (Herkunftsbezeichnung) Ampurdán-Costa Brava begleitet. Auch die Gipfel und Täler der östlichen Pyrenäen lohnen einen ausgedehnten Besuch. Die Täler der Flüsse Ribes und Núria bieten eine sanfte Landschaft, die von hohen Gipfeln gekrönt und von wasserreichen Flüssen durchzogen ist. Der Natur- und Landschaftsreichtum der Pyrenäen wird durch die mittelalterlichen Bauten von Puigcerdá oder Sant Joan de les Abadesses, die volkstümliche Architektur der Bergdörfer wie Queralbs oder Skistationen wie die von La Molina oder Masella angereichert. Der hohe ökologische Wert des Feuchtgebiets Zonas Húmedas del Empordà und des Vulkangebiets Zona Volcánica de la Garrotxa hat zu ihrer Einstufung als Naturpark geführt. Diese beiden sehr verschiedenen Landschaften, in denen man dank der in den jeweiligen Informationszentren zur Verfügung stehenden Auskünfte gut wandern kann, zeugen von dem Landschaftsreichtum der Provinz Girona.