Dois dias em Santander

Começamos nosso passeio nos jardins de Pereda e aproveitamos para obter informação no escritório de Turismo ali situado. Atravessamos após contemplar seus cedros e magnólias e entramos no centro histórico. Não é muito grande, portanto, a melhor maneira de conhecê-lo é dar um passeio por suas ruas, descobrir pouco a pouco seus monumentos e deixar-nos levar por seu ar distinto. O primeiro que nos chamará a atenção é a imponência das fachadas de seus bancos, muito importantes para Santander. Se continuarmos pela rua Hernán Cortes, chegaremos à praça Porticada, um dos lugares mais animados da cidade e também um símbolo, já que foi construída para ser o novo centro da cidade após um incêndio que destruiu Santander em 1941.Ao lado, encontramos a Igreja do Cristo e a Catedral de Santander, em frente da Igreja da Compañía. É o momento de imortalizar com nossa câmera a beleza que nos rodeia e de conhecer as lendas das origens da cidade. Se continuarmos pela rua Juan de Herrera, chegaremos até a praça da Prefeitura. Sempre tem um ambiente animado e certamente há gente descansando em seus bancos. Daqui podemos ir ao MAS, ao Museu de Arte Moderna e Contemporânea de Santander e Cantábria ou à Casa-Museu e Biblioteca Menéndez Pelayo, um dos grandes pensadores desta terra. Isso sim, se o que procuramos é alegria e conhecer o dia a dia dos santanderienses, nada melhor do que entrar no Mercado da Esperança, onde se vende um dos melhores peixes frescos da Espanha.

Após uma manhã cultural, aproveitamos para fazer nossas compras. Se continuamos pela ruas Jesús de Monasterio e San Fernando, estaremos na área mais comercial de Santander, ideal para comprar um presente ou uma lembrança da nossa viagem.Justamente nesta área e especialmente na rua Vargas (paralela a San Fernando) encontraremos vários locais perfeitos para degustar a cozinha marítima típica de Santander. Não devemos esquecer de pedir as famosas rabas, os caracolillos ou os mexilhões. Deliciosos.

A tarde é o momento ideal para conhecer o Santander marítimo caminhando ao longo da bela área do cais. Saímos dos jardins de Pereda, ao lado dos quais se situa o famoso Guindaste de Pedra, de 30 toneladas. Podemos tomar um café no passeio de Pereda, já que está repleto de elegantes locais de corte literário que certamente iremos adorar. A poucos metros, achamos o Palacete do Embarcadouro, e daqui, nos animamo a fazer uma agradável excursão. É que deste lado do palacete sai um pequeno barco que nos levará para uma volta por toda a baía. Do mar, a vista que temos da cidade é incrível, por isso esta viagem de uma hora é uma experiência maravilhosa.

Na volta, podemos aproveitar para visitar o que se tornou um dos novos símbolos da cidade: o Centro de Botín. É um espaço cultural dedicado à arte contemporânea, à música, ao cinema, ao teatro e à literatura. O edifício, desenhado pelo arquiteto e prêmio Pritzker, Renzo Piano, ocupa um lugar privilegiado às margens da baía de Santander.Depois, percorrendo o Cais de Calderón, encontramos a escultura de “Los Raqueros”, que representa algumas crianças pulando na água e que foi feita como lembrança dos meninos que anos atrás se atiravam na baía para apanhar as moedas lançadas pelos turistas. Junto a eles podemos fazer uma das fotos mais curiosas e divertidas de nossa viagem.

Se continuarmos caminhando, passaremos pelo Clube Marítimo Puertochico e em frente a edifícios chamativos como o Planetário ou o Palácio de Festivais. Pela avenida de Severiano Ballesteros, chegamos ao Museu Marítimo do Cantábrico, que merece uma parada para conhecer seu interior, com seus modernos aquários, e aprender mais sobre a relação do homem com o mar. Saindo do museu, começa a região de praias (a de Los Peligros e a de La Magdalena são as primeiras), onde podemos nos refrescar e passar o resto da tarde.Na hora de jantar, uma boa opção é voltar ao centro e “ir-se tapas” (tomar de bar em bar pequenas porções das especialidades da cozinha da região) pelos arredores da praça de Cañadío. É que esta zona é uma das mais conhecidas da cidade para sair para a noitada ou tomar uma bebida. Se for verão, com certeza encontraremos esta praça cheia de gente se divertindo.

Vamos dedicar a manhã para conhecer a Península da Magdalena, um dos ambientes mais belos e especiais de Santander. Antes de chegar, podemos descer pela rua Horadada até a beira da praia e, das rochas, obter uma visão preciosa da Ilha de La Torre e Horadada. Avançamos, agora sim, até a entrada deste grande parque. Trata-se de uma extensa área de cerca de 25 hectares. Se preferirmos não caminhar, sempre podemos subir no trem turístico da Magdalena, que percorre toda a área. Nesta ocasião, optamos por descobri-la caminhando.

Passamos perto da praia de Bikini para conhecer o Embarcadero Real e chegar ao Farol da Cerda. Se continuarmos rodeando a península, chegaremos a uma esplanada que nos conduz até a joia de Santander: o Palácio da Magdalena. Estamos na cima da península, assim que é o momento de fazer uma foto deste majestoso Palácio Real e das insuperáveis vistas da paisagem de Santander que se obtêm daqui. Na descida, encontramos os três galeões originais usados pelo navegador de Santander Vital Alsar em suas expedições oceânicas, e a réplica da jangada com a qual atravessou o Oceano Pacífico em 1970, além de um divertido parque marinho onde podemos ver animais marinhos como focas, pinguins ou leões marinhos submersos na água que chega diretamente do mar.

Após uma manhã muito agradável, é o momento de almoçar. Se avançamos pela avenida da Reina Victoria e atravessamos os belos jardins de San Roque, chegaremos à praça da Itália. Aqui encontraremos o majestoso e emblemático Grande Cassino que, criado em 1916, parece presidir a cidade e contribui para aumentar essa sensação de conto no qual parecemos estar. Aqui, especialmente no verão, há diversos pequenos terraços com vistas para a praia, ideais para almoçar sentindo a brisa marinha com cheiro de sal.

Estamos na área mais popular da costa de Santander: El Sardinero, portanto, depois do almoço, um banho de mar em qualquer uma de suas magníficas praias é obrigatório. E as opções são muitas: desde a praia do Camello (possui uma rocha cuja forma lembra este animal) ou a de La Concha até as próprias do Sardinero (com mais de um quilômetro de comprimento). Tomar sol deitados em sua fina areia dourada e contemplar a paisagem que nos rodeia ou até mesmo nos animar a praticar surf é uma experiência que sempre lembraremos.

Depois de um mergulho, sempre podemos percorrer com tranquilidade o passeio marítimo, fazer uma parada no espetacular mirante dos Jardins de Piquío (muito românticos, se vamos em casal) e continuar até o final do Parque de Mesones. Pelo caminho, veremos alguns dos palacetes e casarões mais belos da cidade de um lado e barcos à vela do outro. O que mais se pode pedir?

Se preferimos não nos dar um banho e temos tempo, podemos nos animar a continuar e fazer o percurso que nos leva até o outro extremo da cidade, o Farol de Cabo Mayor, de 30 metros de altura. Chegaremos até ele pela avenida do Faro e é perfeito se o que procuramos é uma paisagem de natureza muito mais selvagem, já que ali o mar é mais aberto e as falésias são dignas de ser admiradas.

Para finalizar nossa viagem, não podemos perder um dos momentos mais especiais do dia em Santander: um entardecer. Um dos melhores lugares de Santander para apreciar o pôr do sol é da zona de Cabo Mayor; de lá podemos sentar para ver como o sol se põe no horizonte do mar Cantábrico. Depois podemos ir até à área da Plaza de Italia, onde encontraremos alguns dos melhores restaurantes da cidade para terminar o dia com um bom jantar. Uma forma perfeita de terminar nossa visita a Santander, a cidade que muitos conhecem como “a namorada do mar”.