Warum wird er Caminito del Rey genannt?
Der Ursprung dieses einzigartigen "luftigen" Weges, der in einer Höhe von etwa 100 Metern an den Wänden der Schlucht hängt, geht auf den Anfang des 20. Jahrhunderts zurück. Er wurde zwischen den Wasserfällen Gaitanejo und El Chorro gebaut, um den Transport von Materialien und den Durchgang von Wartungsarbeitern des Wasserkraftwerks in dieser Gegend zu ermöglichen. Im Jahr 1921 weihte König Alfonso XIII. dieses große Bauwerk ein, indem er den Weg zum Conde de Guadalhorce-Staudamm überquerte, und seitdem wurde die Route im Volksmund als "Caminito del Rey" (Königspfad) bekannt.
Wie ist die Strecke beschaffen?
Die Route ist geradlinig und verläuft in einer einzigen absteigenden Richtung, von Norden nach Süden, teilweise auf Wegen und teilweise auf Stegen. Vom Start in der Gemeinde Ardales bis zum Ziel in der Stadt Álora sind es 7,7 Kilometer, für die man etwa 3-4 Stunden benötigt. Im Empfangsbereich am Start gibt es ein Restaurant, mehrere Parkzonen und es ist auch die Endhaltestelle des Shuttlebusses, der die Nord- und Südzugänge der Route verbindet.
Von hier aus führen die beiden Wege zum Kontrollhäuschen und zum Gaitanejo-Staudamm, dem Eingang zur offiziellen Strecke des El Caminito del Rey. Die längste Strecke ist 2,7 Kilometer lang und beginnt am "Sillón del Rey" (Sessel des Königs), einer Reihe von Bänken, Tisch und Sessel aus Stein, die von Alfonso XIII. benutzt wurden, oder indem man durch den Tunnel neben dem Restaurant geht. Der andere Weg ist kürzer: Er ist 1,5 Kilometer lang und beginnt mit einem kleineren Fußgängertunnel, der sich etwa 200 Meter vor dem Restaurant befindet.Am Kontrollhäuschen angekommen, werden die Besucher mit einem Schutzhelm ausgestattet und es wird überprüft, ob sie geeignetes Schuhwerk tragen. Vom Aussichtspunkt des Gaitanejo-Staudamms aus kann man die Höhlenhäuser der Sierra Parda sehen, die dem Personal des Wasserkraftwerks als Wohnstätte dienten. Nach dem Erreichen der Stege geht es weiter durch die Gaitanejo-Schlucht und durch die als Tajo de las Palomas bekannte Schlucht, wo sich die Puente del Rey (Königsbrücke) befindet. Schritt für Schritt verändert sich die Landschaft, während Sie sich dem Hoyo-Tal mit seinen üppigen Wäldern nähern.
Danach führt der Weg über die "hängenden" Stege in über 100 Metern Höhe in die spektakuläre Gaitanes-Schlucht . In diesem Abschnitt kann man unter anderem einen hundertjährigen Wacholderbaum sehen, der zwischen den Felsen wächst, den so genannten "Fossilienstrand", an dem mehrere fossile Fußabdrücke aus dem Jura aufbewahrt werden, oder man kann vom Glasbalkon schauen, der über den Steg hinausragt, ein Gefühl, das die Schwindelfreiheit der Besucher auf die Probe stellt. Es geht auf das letzte Stück zu: Nach Abgabe der Helme am Kontrollhäuschen beginnt ein 2,1 Kilometer langer Abstieg zum Bahnhof von El Chorro.
Planen Sie den Rückweg
Da es sich um einen linearen Weg in einer Richtung handelt, müssen Sie nach Beendigung der Wanderung die Zeit für die Rückkehr zum Ausgangspunkt hinzurechnen (ca. eine Stunde mehr), daher ist es ratsam, die Zeiten und Entfernungen gut zu planen.
Wenn Sie mit dem Auto anreisen, lassen Sie es am besten auf einem der vorgesehenen Parkplätze stehen und kehren dann zum Fahrzeug zurück, indem Sie die Shuttlebusse benutzen, die den nördlichen Zugang im Bereich des Guadalhorce-Stausees (Ardales) mit dem südlichen Zugang am Bahnhof El Chorro (Álora) verbinden, und zwar in beide Richtungen. Die andere Möglichkeit ist, den Rückweg zu Fuß anzutreten, wobei Sie in diesem Fall Faktoren wie die Lichtverhältnisse je nach Jahreszeit oder Wetterlage berücksichtigen müssen, da es einige Kilometer auf einer schmalen Landstraße sind.Wenn Sie mit dem Zug anreisen, müssen Sie vom Bahnhof El Chorro-Caminito del Rey aus mit den Shuttle-Bussen zum nördlichen Zugang fahren, um die Route zu beginnen, so dass Sie auch diese Zeit einkalkulieren müssen. Wenn Sie jedoch den Caminito beendet haben, müssen Sie sich um nichts anderes mehr kümmern, als wieder in den Zug einzusteigen.
