Benidorm

Benidorm est l’un des grands centres touristiques de la Costa Blanca d'Alicante. Ses plages de sable fin, ses eaux limpides et la clémence de ses températures tout au long de l’année ont fait la renommée de cette station balnéaire aux infrastructures et services d’une qualité irréprochable. Les plages sont sans aucun doute l’un des plus beaux attraits de Benidorm. Quelques cinq kilomètres de littoral jalonné de vastes étendues de sable et de petits criques où se rafraîchir ou pratiquer une infinité de sports nautiques, de la plongée au ski nautique, en passant par la planche à voile, la voile, etc. La plage de Levante, située au nord du port, est incontestablement l’une des plus belles de la ville. Son emplacement urbain facilite l’accès à ses plus de deux kilomètres de sable fin et doré, mais aussi à de nombreux services. Cette magnifique étendue de sable est bordée d’une promenade maritime jonchée de terrasses et de restaurants très animés, surtout le soir. Au sud de la ville, la plage de Poniente s’étale sur quelques trois kilomètres de long. Tout comme celle de Levante, elle possède une longue promenade maritime et offre une foule de services qui en facilitent l’accès et garantissent son plus grand confort. Entre les deux plages les plus célèbres de Benidorm, se trouve Mal Pas, une petite crique tranquille au sable fin, tout près de la vieille ville et du port. Ti Ximo et La Almadrava, quant à elles, sont situées à l’extrême nord de Benidorm, sur une partie de la côte accidentée et inaccessible. Ces petites criques naturelles à l’écart du centre-ville permettent d’échapper à la foule tout en faisant de la plongée dans un environnement de merveilleux fonds rocheux.

La ville et les loisirs

Le centre historique de Benidorm repose sur un promontoire situé entre ses deux plages principales, Levante et Poniente. C’est ici, au cœur de cet ancien village de pêcheurs, que l’église San Jaime, construite au XVIIIe siècle et aux superbes dômes bleutés, se dresse au milieu d’un labyrinthe de ruelles pittoresques. Au sommet du Cerro Canfali, le Balcon de la Méditerranée, un splendide belvédère, permet d’apprécier un superbe panorama sur la mer. De part et d’autre de la vieille ville, les avenues et les rues commerciales qui composent la partie moderne de Benidorm s’élargissent. Cette ville aujourd’hui consacrée au tourisme offre une gamme de services exceptionnelle, et notamment d’innombrables établissements hôteliers, restaurants et terrasses. À Benidorm, les opportunités de loisirs ne manquent pas : des promenades sur le front de mer ou dans le parc de L’Aigüera, en plein centre-ville, aux attractions à thématique méditerranéenne du parc de loisirs Terra Mítica. Sans oublier de nombreuses installations sportives, et notamment une école de voile et plusieurs écoles de plongée. Le port offre quant à lui la possibilité de promenades en bateau jusqu’à la petite île de Benidorm, au cœur de la baie. La légende raconte que l’île serait un morceau du mont Puig Campana que le valeureux Roland, neveu de Charlemagne, aurait tranché avec son épée. La richesse de ses fonds marins en fait un véritable paradis pour les amateurs de plongée sous-marine.

Gastronomie, fêtes et environs

Les poissons et le riz constituent les principaux ingrédients de la gastronomie locale. La paella est l’une des spécialités les plus emblématiques, sans pour autant oublier les fruits de mer, qu’ils soient grillés ou cuits à la vapeur, et le poisson au four, en friture ou en sauce. L’ail et l’huile sont les ingrédients de base de l’aïoli, qui sert à accompagner une infinité de plats. Parmi les desserts de la région, se trouvent le gâteau aux amandes, le touron et les glaces. Les vins à appellation contrôlée Alicante, la misteleta (vin doux) et la horchata (ou orgeat de souchet, une boisson protégée par son appellation contrôlée) sont typiques de la région. Benidorm est une ville joyeuse et riche en festivités. Les fêtes patronales en l’honneur de la Vierge du Sufragio et de saint Jacques l’Apôtre, qui se déroulent à partir du second dimanche de novembre, offrent un programme varié incluant un défilé de chars, des représentations théâtrales et des feux d’artifice. Quelques jours plus tard, la vieille ville est le siège de la Festa de la Carxofa, à forte tradition populaire. Parmi les événements les plus importants, mentionnons également les Feux de la Saint-Jean et la fête de Moros y Cristianos, toutes deux au mois de juin. Les environs de Benidorm sont caractérisés par leur beauté naturelle. Au nord, le terrain devient abrupt : les sierras et falaises s’étendent vers la mer et le parc naturel de la Serra Gelada. C’est ici que se trouvent des localités dignes de mention comme L’Alfàs del Pi ou Altea. La ville de Calpe, à proximité du parc naturel du Peñón de Ifach, a su quant à elle associer de façon harmonieuse la conservation de son patrimoine historique à ses nombreuses infrastructures touristiques. Au sud de Benidorm, mentionnons des localités comme Villajoyosa, capitale de la Marina Baja. En traversant la Sierra de Aitana, au nord, l’arrière-pays nous réserve de magnifiques surprises comme Cocentaina et sa vieille ville médiévale, ou encore Alcoy/Alcoi, célèbre pour sa fête des Moros y Cristianos déclarée d’intérêt touristique international. Finalement, les montagnes de la région d’Alicante nous permettent de découvrir le parc naturel du Carrascal de la Font Roja, dans les environs d’Alcoy.