Santander, a toda vela

Si hay algo que se percibe nada más llegar a Santander es que su bahía marca la vida de sus habitantes. La reestructuración del paseo marítimo ha originado modernas intervenciones como la Duna de Gamazo. Diseñada por Alejandro Zaera, se trata de una grada/anfiteatro ideal para sentarse a contemplar la bahía y, de paso, las competiciones deportivas internacionales vinculadas al mar que acoge la ciudad o sus tradicionales traineras (modalidad de remo típica del norte de España). El Centro Botín, por su parte, representa una nueva era. Además de aportar un peso cultural importante a la ciudad, el edificio de Renzo Piano ha supuesto la modernización de toda la zona: Jardines de Pereda y alrededores de la Estación Marítima. Revestido con unos 270.000 discos de cerámica de nácar que reflejan la luz, el Centro Botín cuenta con dos salas de exposiciones, un auditorio, aulas formativas y el Café Centro Botín.

Situarse en el Barrio Pesquero es adentrarse en una de las zonas más auténticas de la ciudad. Junto a las casas de marineros y los muelles donde cargan y descargan los barcos pesqueros es posible acercarse a la cocina más típica. La sencillez del entorno es compensada por los buenos pescados del día de la lonja o las raciones de rabas (calamar rebozado) que se pueden saborear allí. Y de lo cotidiano a lo señorial. El club marítimo, los yates de Puertochico, el mármol del Palacio de Festivales, el lujo del casino y, finalmente, la Península de La Magdalena. En lo alto de este bello espacio natural, que alberga leones marinos y ¡hasta pingüinos!, se alza un palacio de 1911 con mezcla de estilos inglés y francés que fue residencia de verano de la familia real española. Actualmente, además de acoger congresos, bodas y otras celebraciones, es sede de los populares cursos de verano de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. Por esta institución académica desfilan cada verano destacados personajes internacionales del conocimiento y la política que revolucionan la vida cultural de Santander.