Bilbao em dois dias

Um dos melhores lugares para começar o dia em Bilbau? Sem dúvida, tomando no café da manhã no mítico Café Iruña, junto aos jardins de Albia. Aberto desde 1903, é uma verdadeira referência para bilbaínos e visitantes. A menos de 10 minutos, atravessando o estuário de Bilbau, você vai se deparar com a elegante Prefeitura, bem na orla e então certamente será o momento de tirar a primeira foto da viagem. Depois, um pequeno passeio o levará até o funicular de Artxanda, que une a zona do Campo Volantín com o monte Artxanda. É recomendável pegá-lo para obter uma vista fantástica de Bilbau.Depois de descer, é hora de passar por um dos primeiros exemplos de arquitetura moderna que você encontrará: o Ponte Zubizuri (do arquiteto Santiago Calatrava) para contemplar ao fundo as torres do arquiteto japonês Isozaki Atea.Um tranquilo passeio seguindo pelo estuário levará você até o que será certamente o ponto alto de sua viagem: o Museu Guggenheim Bilbao.

Às portas do museu, a primeira coisa que chama a atenção é a escultura de uma aranha com nove metros de altura chamada Maman, de Bourgeois. Ainda mais surpreendente é o próprio museu -feito à base de 33.000 chapas de titânio curvilíneas ideadas por Frank Gehry com a ajuda de um avançado software da indústria aeroespacial- que se tornou o símbolo da cidade. Outra surpresa também no exterior do edifício é Puppy, um enorme cachorro criado por Jeff Koons feito à base de aço e flores.

Dependendo do tempo que você disponha, nunca é demais entrar no museu para ver suas exposições permanentes e temporárias dedicadas à arte contemporânea, e inclusive almoçar lá.

Depois de almoçar, se você atravessar uma das últimas pontes construídas em Bilbau, a de Pedro Arrupe, poderá dar uma olhada na Universidade de Deusto. Atravessando desta vez a ponte de Deusto e caminhando pela avenida Abandoibarra, chegará a outro importante símbolo da arquitetura contemporânea: o Palácio Euskalduna, palco de todos os tipos de shows e exposições.

Para continuar a tarde caminhando tranquilamente, o melhor é se adentrar na zona do Ensanche, por ruas como Sabino Arana, Rodríguez Arias ou Alameda Urquijo. Assim chegará ao imponente edifício da Alhóndiga (Azkuna Zentroa). Este antigo armazém de vinhos foi recuperado por Philippe Starck e hoje em dia é um polifacético centro cultural que conta com sala de exposições, cinemas, um design corner e um restaurante onde você pode jantar e, se for verão, tomar algo no terraço em um ambiente chill out. Vai dizer que não foi um dia muito completo?

Se você se levantar com bastante tempo, comece o dia em um lugar um pouco mais afastado e que domina a cidade de cima, mas que vale uma visita: a Basílica de Begoña, um dos símbolos de Bilbau e um santuário onde é venerada a Virgen de la Begoña, muito associada ao mar. Você sabia que desde o séc. XVI muitos barcos bilbaínos receberam o nome de “Begoña”, ou que as pessoas que vivem em torno do mar cumprimentam o santuário ao vê-lo quando estão subindo o estuário?Para chegar de lá até o centro histórico, você pode ir caminhando e descer pelas escadarias de Mallona até a praça de Unamuno. Se for domingo, você pode ir antes ao parque de El Arenal, onde é montado um bonito mercado de flores e as cores e cheiros invadem tudo. Além disso, a própria praça de Unamuno é um bom lugar para tomar um café e curtir o clima.

Agora, o melhor é “se perder” pelas ruelas de pedra do centro histórico da cidade, e mais concretamente pela zona conhecida como “las 7 calles”: as vias paralelas que começam em Somera. Ao longo delas e seus arredores, você pode visitar, por exemplo, o mercado de la Ribera, um dos maiores mercados cobertos de toda a Europa. Trata-se de um lugar muito especial, porque além de postos tradicionais de produtos frescos, há bares-restaurantes com uma seleção caprichada de pintxos (se você ainda não tinha provado estas deliciosas obras culinárias em miniatura típicas do País Basco... este é o momento!) Mais lugares interessantes que você verá nesta área. A igreja de San Antón, a catedral de Santiago e o edifício da Bolsa. A propósito, próximo a este prédio, você pode notar uma estrela no chão: ela marca o único lugar das 7 ruas de onde é possível avistar a basílica de Begoña.

Se até agora você ainda não almoçou em algum local da zona, vá andando até a Plaza Nueva (praça nova). Se for domingo, você terá a sorte de ver seu mercado semanal, com pais e filhos procurando e trocando vários tipos de objetos e antiguidades. Além disso, há muitos locais com uma grande oferta de pintxos em seus balcões. E será melhor ainda se você acompanhá-los com o vinho da terra, o txacoli.

Já lhe restam poucas horas na cidade, mas mesmo assim tente aproveitar o tempo. A menos de cinco minutos da Plaza Nueva, podemos facilmente caminhar até o teatro arriaga, um belíssimo edifício inspirado na Ópera de Paris. Se você reservou ingresso para alguma obra, é uma boa maneira de se despedir do seu dia.

Se não, pode dedicar a tarde a passear novamente pela zona do Ensanche cruzando para a praça Circular. De lá, seguindo a Gran Vía de Don Diego López de Haro você verá várias lojas para fazer compras, o palácio da Diputación Foral e as originais entradas do metrô, chamadas carinhosamente de “fosteritos”, já que foram projetadas por Norman Foster. Não muito longe dali, continuando pela Calle Elcano, sua tarde também pode terminar com uma visita ao completíssimo acervo do Museu de Belas Artes de Bilbao ou descansando à beira de um lago no parque de Doña Casilda Iturrizar.